Концепция игры была разработана, когда ведущий дизайнер Брендан Грин под псевдонимом Playerunknown начал работать в качестве моддера над ArmA 3, и в дальнейшем создав собственный игровой режим, который теперь называется «Battle Royale». Данный игровой режим позже был воплощён в других играх, например H1Z1: King of the Kill. Увидев коммерческий успех этого жанра, Брендан Грин принял решение сделать свою собственную игру в режиме «Battle Royale». Игра была выпущена в рамках программы раннего доступа Steam в марте 2017 года. Разработчики планируют завершить разработку и выпустить готовый продукт до конца 4 квартала 2017 года.
Игроки в количестве 100 человек высаживаются в разных точках острова. Первоочерёдная задача всех игроков — собрав как можно быстрее наибольшее количество полезных вещей (оружие, аптечки, тактическое снаряжение), ликвидировать остальных игроков. Спустя какое-то время после высадки появляется безопасная зона, которая по ходу игры постоянно сужается. Вокруг белой зоны постоянно находится синяя зона (зона отчуждения), при нахождении на территории которой игроку периодически наносится урон. Таким образом, игроки постоянно стимулируются на активные действия. Также в игре присутствует красная зона (зона артобстрела). Последний выживший игрок или команда побеждает.
Студия Bluehole рассказала об успехах своей игры на выживание PlayerUnknown’s Battlegrounds, которая вышла в раннем доступе в Steam. Всего за три дня после выхода, проект возглавил топ самых популярных игр Steam, и заработал 11 миллионов долларов. При этом, количество одновременных игроков в игре составило 67 тысяч человек.
10 апреля 2017 года было объявлено что за 16 дней после релиза игры в раннем доступе, было продано больше 1 миллиона копий.
3 мая 2017 года стало известно, что игра разошлась тиражом более 2 миллионов копий.
23 июня 2017 года разработчики объявили о том, что игра продалась в более чем 4 миллиона копий
